이 책을 읽지 않고도 중독에 대해 잘 알고 있다거나, 해석·분석에 어려움이 없다거나, 종합·적용·평가할 수 있다고 말한다면 지금 당신은 방 안의 코끼리를 제대로 인식하지 못하고 있을 공산이 매우 크다. 이 책은 중독에 대해 이해의 폭을 넓히고자 하는 일반인에게는 일상과 접목된 고급 지식 수준을, 대학생을 비롯해 학위 논문을 준비하는 학생, 학자, 연구자에게는 수백 편의 참고문헌을 포함한 리뷰 논문 수준을, 그리고 중독자나 중독에 취약한 환경에서 상담자, 치료자, 정책 입안자로 일하는 전문가에게는 종합적이고 포괄적인 수준의 단서를 연결하여 줄 것이다.

초판에서는 우리가 ‘중독addiction’이라고 부르는 다양한 현상을 설명하기 위해 주요 이론적 접근을 요약하고, 거기에서 가장 핵심적인 특징을 포착하여 포괄적인 이론으로 종합해 보았다. 이 책은 중독의 특징인 의식적인 선택, 강력한 욕구와 충동, 자기통제 시도와 실패 등을 설명할 수 있는 단일 모형이 있어야 하겠다는 필요성에서 탄생하였다. 정신적 및 육체적 불편 해소뿐만 아니라 쾌락 추구라는 아이디어도 가져와야 했고, 중독에 취약한 사람이 있으며, 많은 중독자가 도움받지 않고도 언제, 어떤 이유로 ‘회복’되는지 그리고 일부 개입이 일부 중독자에게 왜 도움이 되는지도 설명할 필요가 있었다. 가격 상승, 이용 가능성 감소와 같은 인구집단 수준의 개입이 중독의 유병률에 영향을 미칠 수 있는 이유와 일부 의약품이 중독 행동에 어떠한 작용도 제공하지 않는 것처럼 보이면서도 중독자의 회복에 도움이 되는 이유를 설명할 필요가 있었다. 초판이 출간된 이후로 새로운 연구 결과가 축적되고 이론을 알리며 경험을 쌓게 되면서, 이를 반영하여 6년 만에 책을 개정하게 되었다. 주요 개정 사항은 다음과 같다.

1. 중독에 대한 정의와 개념화 업데이트

2. 문헌에 있는 이론에 대한 설명 업데이트

3. 중독 이론과 모형에 대한 기능적 분류 제공

4. 중독 이론과 관계된 핵심 개념에 대한 설명 제공

5. 명확성을 높이고 새로운 관찰을 고려하여 중독 종합이론(PRIME 이론)에 대한 설명 업데이트

6. 새로운 증거에 비추어 PRIME 이론 평가

7. 능력과 기회를 통합하는 보다 일반적인 행동이론의 맥락에서 PRIME 이론의 동기 설정