이 책은 현대인의 핵심 병리인 성격장애를 정신분석적으로 치료하고 연구해 온 결과물이다. 그동안의 치료 경험과 연구 결과를 반영하여 이전에 비해 이론적 부분이 확장되고, 성격조직 수준별 예시가 치료단계에 따라 풍부하게 제시되었다. DSM-5와 관련하여 자기 및 대인관계 기능에 대해 강조해서 설명하고, 성격병리 분류 방법으로서 구조화된 면접인 STIPO-R의 프로파일을 예시함으로써 평가와 치료에 대해 안내한다. 또한 대상관계 이론과 심리역동을 연결해서 설명하고, 치료의 기본 과제와 요소 및 치료관계에 대해서도 살펴본다. 아울러 치료과정을 생생하게 볼 수 있도록 일곱 개의 비디오 예시를 제시하였는데, 이 책에서는 원서에서는 제시되지 않은 비디오 축어록도 번역해서 수록하였다.

이 책은 시간 순서대로 구성되어 있지 않으며, 모델과 치료에 대해 독자들이 가능한 한 가장 잘 이해할 수 있도록 장의 순서를 정하였다. 제Ⅰ부는 성격, 성격병리, 성격장애 분류에 대한 대상관계 이론을 다룬다. 제Ⅱ부는 임상 이론 수준에서 TFP-E를 개관하고, 제Ⅲ부는 예비치료에서 환자 평가와 치료계획하기를 다룬다. 제Ⅳ부는 치료틀과 그 기능을 기술하며, 치료모델 안에서 치료틀을 수립하고 유지하는 방법을 소개한다. 제Ⅴ부에서 임상 작업을 논의하며, 마지막 제Ⅵ부에서 치료단계를 다룬다.