이 책은 정신건강사회복지사가 정신장애 클라이언트를 돕기 위해 새로운 관점에서 갖추어야 할 기본지식, 사회복지실천기술론을 현장에서 적용하고 응용할 때 강조하는 사항 그리고 정신건강사회복지사가 뚜렷한 정체성을 가지고 다른 정신건강전문가들과 협동해서 일하는 데 필요한 지식을 적극적이 고 진일보한 관점에서 정리하였다.

이 책은 총 9개 장으로 구성되어 있다. 제1장은 정신건강사회복지의 개관으로 개념과 구성요소, 팀 구성원과 팀워크의 이해를 바탕으로 정신건강사회 복지사의 역할을 기술하였다. 제2장은 정신건강영역에서 정신건강사회복지의 역사적 발달과정을 영국과 미국, 우리나라를 중심으로 살펴보았다. 정신건강사회복지의 발달과정 속에서 현재의 패러다임 전환에 대한 고찰과 오늘날 정신질환의 편견과 낙인이 어떠한 형성기제를 통해서 이루어지는지에 대한 통찰을 제공함으로써 이를 극복하기 위한 전략 수립에 단초를 제공하고자 하였다. 제3장은 우리나라 정신건강복지사업의 형성과정과 전달체계의 현황으로 구성하였다. 이 장에서는 최근 완전 개정된 「정신건강복지법」과 관련 된 우리나라 정신건강복지정책의 추진방향을 반영하고, 국가적 정책과 정신 건강사업이 어떻게 국민일반에게 전달되는지에 대한 전달체계의 이해를 돕고자 하였다. 제4장에서는 정신건강과 정신장애의 개념적 구분 및 정신병리와 증상에 대한 설명을 학생들이 이해하기 쉽게 기술하였다. 제5장에서는 정신장애에 대한 실천적 관점을 국외의 패러다임 변화에 따라 생태체계적 관점과 강점관점을 중심으로 제시하며 정신건강사회복지사로서의 정체성에 부합하는 관점을 갖도록 강조하였다.

제6장은 정신건강사회복지실천을 위한 사정방법과 근거모델, 사정분류체계, 심리사회적 사정내용을 사정도구 및 실무적용 사례와 연결하여 이해하기 쉽게 구성하였다. 제7장에서는 정신건강영역을 세 가지 영역별로 세분화하였다. 우선 예방영역은 정신건강복지센터, 중독관리통합지원센터, 자살예방센터로 구분하고, 치료/상담영역은 정신의료기관(병원)과 개인개업실천 으로 구분하였으며, 지역사회재활영역은 정신재활시설, 정신요양시설로 구분하여 정신건강사회복지사의 역할에 대한 함의를 중심으로 새롭게 보완하였다. 제8장에서는 정신건강사회복지사가 갖추어야 할 실천기술을 개인, 집 단, 가족, 지역사회 수준으로 세분화하여 설명하였다. 개인을 위한 실천기술로 개별치료와 상담, 인지행동치료, 사례관리를 소개하였고, 집단을 위한 실천기술로 정신건강 현장에서의 집단활동에 대한 이해와 사회기술훈련을 소개하였다. 그리고 가족을 위한 실천기술로 정신장애인 가족을 이해하고 이들을 돕는 가족교육과 지원, 옹호 및 사회행동을 소개하였으며, 지역사회 수준을 위한 실천기술로 직업재활과 주거서비스를 소개하였다.

마지막으로, 제9장에서는 정신건강사회복지 실천대상의 이해와 개입방법을 최근 실천 이슈별로 세분화하여 설명하였다. 정신건강영역과 의료기관에서 가장 많이 만나는 조현병, 물질중독과 알코올중독, 우울증과 치매를 다루었고, 최근 이슈화되고 있는 아동·청소년 관련 정신건강문제와 개입, 자살 관련 개입전략, 재난 관련 문제와 개입전략을 사회복지적 관점에서 새롭게 추가하였다.